Aqui você vai ver:

• O leite como matéria-prima
• Leite de origem animal
• Leite em pó ou composto lácteo?
• Leite desnatado, semidesnatado e integral
• Leite sem lactose ou leite vegetal?
• Leite orgânico
• Receitas clássicas à base de leite

O leite como matéria-prima

Você sabia que a Organização Mundial da Saúde (OMS) reconhece o leite como uma matéria-prima importante devido ao seu alto valor nutricional? Ele é uma fonte rica de proteínas, vitaminas e minerais essenciais, como cálcio e vitamina D, fundamentais para a saúde óssea e o crescimento.

O leite, seja puro ou misturado ao típico cafezinho, faz parte do dia a dia de milhares de brasileiros, e dá origem a diversos laticínios igualmente importantes na alimentação cotidiana, como queijos, iogurtes, manteigas, requeijão e muito mais.

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É importante ressaltar, portanto, que o leite de origem animal, sobretudo o de vaca, não deve ser oferecido no lugar do leite materno para bebês. Segundo o Guia Alimentar para Crianças, o aleitamento materno é recomendado até os dois anos, sendo exclusivo até os 6 meses.

Além de toda sua importância nutricional, o leite é garantia de renda para muitos agricultores familiares. A pecuária de leite está presente em aproximadamente 40% das propriedades rurais do país, e a produção de leite é uma atividade essencial para muitas famílias que dependem dele para sua subsistência (fonte: Embrapa).

Leite de origem animal

O leite de vaca é, indiscutivelmente, o protagonista quando se trata de leite de origem animal consumido pelos humanos. De acordo com publicação da SBAN (Sociedade Brasileira de Alimentação e Nutrição) e ABRAN (Associação Brasileira de Nutrologia), o “leite de vaca não apenas é próprio para o consumo humano, que adquiriu esse hábito devido sua capacidade evolutiva e adaptativa, como também se configura como fonte relevante de proteínas, vitaminas e como o principal alimento-fonte de cálcio”.

Para manter a segurança e higiene para o consumo humano, o leite animal deve passar por algum dos diferentes tipos de processos térmicos, como a pasteurização ou o aquecimento UHT (ultra high temperature), que garantem a eliminação de bactérias como a Salmonella, e.Coli ou Listeria. O leite que passa pelo processo de altíssima temperatura tem maior durabilidade e, por isso, é denominado Longa Vida.

A pasteurização é o processo mínimo que garante a salubridade do leite. O UHT esteriliza o leite, eliminando todas as bactérias.

É uma exigência legal que o leite passe, no mínimo, pelo processo de pasteurização, para garantir que ele seja um alimento sem risco de contaminação. Através do processo de UHT, o leite atinge a temperatura de esterilização e, com isso, eleminando todas as bactérias, fazendo a bebida durar mais tempo.

Cada tipo de leite, seja de vaca, cabra ou ovelha, apresenta características distintas que afetam seu valor nutricional, sabor e adequação para diferentes fins culinários. Conheça as diferenças:

Leite de vaca, cabra, búfala e ovelha

O leite de vaca é o leite de origem animal mais consumido no mundo. Entre seus benefícios estão as proteínas, vitaminas e minerais, com destaque para o cálcio. Sua versatilidade permite a produção de derivados e a utilização nas mais variadas receitas, doces e salgadas.

Você sabia? O leite de vaca é o mais consumido no mundo.

No entanto, a lactose presente no leite de origem animal pode ser um problema para quem sofre com algum nível intolerância a este açúcar, o que pode ser resolvido com bebidas vegetais ou com leites zero lactose.

Algumas pessoas também podem sofrer com a alergia à proteína beta-caseína A1 presente no leite animal, exceto no leite de búfala, de ovelha e de cabra. Por isso, quem tem alergia à proteína do leite (o que difere de intolerância à lactose) pode buscar por essas opções.

“Intolerância à lactose é diferente de alergia à proteína beta-caseína. Leites de cabra e búfala são opções aos alérgicos à proteína, enquanto as versões zero lactose ou plant-based devem ser indicadas aos intolerantes à lactose”.

Expert Zona Sul André Guedes

Leites tipo A1 e A2

Alguns leites disponíveis no mercado apresentam em seus rótulos a nomenclatura A2. Ela se refere ao tipo da proteína beta-caseína presente no leite.

A proteína beta-caseína do tipo A1 e A2 estão presentes nos leites de vaca. Para quem possui alergia ou sensibilidade à caseína presente nos leites tipo A1, pode optar pelos leites A2, produzidos a partir de vacas A2A2 que desenvolvem a caseína com uma disposição genética diferente, mais tolerável a quem possui esse tipo de sensibilidade.

Entram na categoria dos leites A2 os de cabra, búfala e de ovelha. Apesar de ricos em proteínas, leites e os queijos de cabra, búfala e ovelha não possuem o fator alergênico da proteína A1. Portanto, são naturalmente A2A2.

Leite de cabra, de búfala e ovelha são naturalmente do tipo A2A2.

Leite de cabra e de ovelha possuem alto valor nutricional, boa digestibilidade, textura mais espessa e sabor mais marcantes que o leite de vaca. Quanto ao teor de gordura, o de ovelha é mais calórico dos três tipos.

Vale resssaltar que o leite de cabra possui maior digestibilidade não só por ele ser A2A2, mas por conta dos seu glóbulos de gordura serem menores, por isso a digestão é mais fácil. Na parte proteica, ele possui mais albumina do que o leite de vaca, o que também facilita a digestão.

Leite em pó ou composto lácteo?

O leite em pó, vendido geralmente em latas ou saquinhos, é o leite animal desidratado, que conserva os nutrientes e características originais. Para restabelecer suas propriedades, basta adicionar água e ser consumido da mesma forma que o leite líquido.

“O leite de pó merece destaque pela sua praticidade e pela possibilidade de enriquecimento com outros nutrientes, como ferro ou mais cálcio, por exemplo.”

Expert Zona Sul André Guedes

No entanto, é possível encontrar na mesma prateleira do leite em pó, o composto lácteo à venda nos supermercados, o qual é um tipo de mistura que leva leite em pó, mas contém outros ingredientes, como gorduras vegetais e proteínas não lácteas, tornando o produto mais econômico ao consumidor final.

Outro fator que contribui com o fato do preço mais barato do composto lácteo é o fato da proteína presente no composto ser soro em pó, que tem um custo menor, que continua sendo uma alternativa muito útil principalmente na confecção de outros derivados e na gastronomia.

Logo, não se confunda: composto lácteo não é leite e tem finalidades e propriedades distintas.

Leite desnatado, semidesnatado e integral

Outra diferença importante quanto à classificação dos leites de origem animal está na quantidade de gordura presente na sua composição, e, consequentemente, no conteúdo calórico e textura:

• Integral: apresenta no mínimo 3% de gordura, podendo chegar a até 4% de gordura, mantendo todas as gorduras, proteínas, vitaminas e minerais presentes naturalmente. De textura mais densa, gera a famosa nata quando aquecido.
• Semidesnatado: possui um teor de gordura entre 0,6% e 2,9%, oferecendo um equilíbrio entre o leite integral e o desnatado.
• Desnatado: contém até 0,5% de gordura, sendo ideal para quem deseja reduzir a ingestão de gordura, mantendo os benefícios nutricionais do leite. Como quase não tem gordura, não tem nata e sua textura é mais rala.

Todas as informações sobre produtos de origem animal reguladas pelo MAPA (Ministério da Agricultura e Pecuária) estão publicadas na biblioteca de Regulamentos Técnicos de Identidade e Qualidade (RTIQ).

Leite sem lactose ou leite vegetal?

Muitas são as alternativas no mercado quanto às opções de leites. Entre eles, os leites sem lactose, também chamados de lacfree. Mas a oferta é muito mais do que uma tendência ou modismo, sendo dedicada principalmente ao público que sofre com alergia ou intolerância à lactose. Os leites sem lactose são tratados previamente com uma enzima chamada lactase, e passam a ter a lactose hidrolisada em glicose e galactose.

Leites de vaca, ovelha, búfala e cabra possuem lactose e diferem entre si quanto à presença de beta-caseína, ausente nos leites de cabra e búfala. Por isso, não devem ser recomendados aos intolerantes à lactose, que devem recorrer ao leite zero lactose ou às bebidas vegetais.

As opções plant-based, produzidas a partir de ingredientes vegetais, também atendem a esse público, mas podem ser uma boa escolha para vegetarianos, veganos ou adeptos de diferentes filosofias alimentares. As bebidas vegetais são conhecidas como leite vegetal devido à fácil substituição ao leite de origem animal no dia a dia, sobretudo em receitas. Um exemplo é o leite de coco, que pode ser feito em casa.

Você pode pedir café com leite, chocolate quente ou cappuccino com leite vegetal na cafeteria Zona Sul.

Lembrando que um produto plant-based é aquele 100% de origem vegetal, já o leite sem lactose é de origem animal, porém acrescido da enzima lactase.

Leite orgânico

Seja de origem animal ou vegetal, é possível encontrar leites orgânicos para consumo. No caso do leite orgânico de vaca, significa que é produzido de acordo com práticas sustentáveis e naturais na criação dos animais e no manejo das pastagens. Um exemplo é a alimentação das vacas com pasto orgânico e livre de pesticidas, animais que não recebem hormônios ou antibióticos e o bem-estar animal.

Já a bebida vegetal orgânica é aquela cujos ingredientes vegetais são cultivados conforme os princípios da agricultura orgânica, sem adição de substâncias químicas sintéticas e com métodos mais sustentáveis para o meio ambiente.

Lembre-se de que um produto orgânico deve ter em seu rótulo a certificação fornecida por uma entidade reconhecida.

Receitas clássicas à base de leite (animal, lacfree e vegetal)

Para aprender receitas clássicas de sobremesas utilizando alternativas diferentes de leite, anote as dicas e faça uma de cada para dividir com os amigos:

Pudim de leite

• Com leite de aveia
• Sem lactose por Bia Souza, Chef Zona Sul
• Tradicional

Mousse de chocolate

• Mousse vegana Chokoé com calda de frutas vermelhas
• Mousse sem lactose de chocolate com café
• Mousse vegana de chocolate
• Torta mousse de chocolate com cappuccino

Bolos

• Bolo de cenoura sem lactose por Lorena Abreu
• Bolo de aipim com coco por Leo Salgueiro
• Bolo de banana por Tarsila Lima
• E-book Doces Receitas por David Eleutério

O post O guia do leite: saiba tudo sobre essa bebida rica em proteínas apareceu primeiro em Gastronomia Carioca.