Aqui você vai ver:

• Por que existe o Dia do Feirante?
• A feira e a origem do Zona Sul
  • A primeira mercearia: o coração do Zona Sul
• Do campo pra você: de onde vem o alimento

Por que existe o Dia do Feirante?

Antes de mais nada, é importante entender a importância das feiras para a cultura mundial. De forma geral, elas desempenham um papel essencial na economia e na vida das comunidades. Além de serem espaços de compra e venda, as feiras aproximam produtores, comerciantes e consumidores por meio de relações marcadas pela confiança e pelo contato humano.

Mais antigas do que qualquer loja, mercado ou shopping center, as feiras estão entre as formas de comércio mais tradicionais do mundo e permanecem vivas até hoje, inclusive no Brasil. Por aqui, a atividade ganhou uma data especial, celebrada em 25 de agosto.

Em 25 de agosto é celebrado o Dia do Feirante.

A escolha da data tem origem em São Paulo. Em 25 de agosto de 1914, o então prefeito Washington Luís publicou o Ato nº 710, documento que regulamentou e organizou o funcionamento das feiras livres na cidade, contribuindo para a consolidação do modelo de feira que se espalharia por todo o país.

A data é uma oportunidade para homenagear os feirantes e reconhecer a importância do trabalho desses profissionais na distribuição de alimentos, no fortalecimento da economia local e na preservação das tradições.

Diversas feiras livres tradicionais da cidade já foram reconhecidas como Patrimônio Imaterial do Rio de Janeiro. A Lei Municipal nº 5.525/2012 assegura o funcionamento semanal das feiras livres tradicionais nas ruas da cidade do Rio de Janeiro, reconhecendo o valor socioeconômico e cultural dessas atividades para os bairros cariocas.

A feira e a origem do Zona Sul

E o que a feira tem a ver com o Zona Sul? É justamente na feira que a história da marca começa a ganhar forma no Rio de Janeiro. Antes das lojas, das gôndolas e do coração vermelho conhecido pelos cariocas, havia uma família de imigrantes tentando construir uma nova vida no Rio de Janeiro.

Essa história começa com Francesco Leta, nascido em Fuscaldo, na Calábria, em uma família acostumada a viver da terra. Os Leta plantavam, criavam animais e comercializavam aquilo que produziam. Seu pai, Fortunato Leta, já havia vindo sozinho para o Brasil anos antes em busca de melhores condições para a família.

Depois dos anos difíceis da Segunda Guerra Mundial, chegou a vez de Francesco atravessar o Atlântico. Em 1947, aos 21 anos, ele embarcou para o Brasil para encontrar o pai e tentar construir aqui uma vida melhor. Começou trabalhando no açougue Rei dos Cabritos, no Centro do Rio. No ano seguinte, 1948, o restante da família finalmente conseguiu se reunir no Rio: chegaram da Itália sua mãe, Teresina, e seus irmãos Pietrangelo e Mário, que tinha apenas 11 anos.

E foi quase por acaso que a feira entrou definitivamente na trajetória de Francesco. Uma infecção no dedo o impediu de continuar no açougue e um primo o convidou para trabalhar em um caminhão-feira, vendendo frutas e legumes. Ele se tornou sócio do primo e, no início dos anos 1950, comprou seu próprio caminhão-feira. Em seguida, os irmãos começaram a trabalhar juntos no negócio.

Foi na feira que os irmãos Leta aprenderam uma parte essencial do que levariam para o futuro: saber escolher um bom produto era importante, mas saber conquistar quem estava comprando era igualmente fundamental.

A partir daí, a família Leta foi percorrendo o mapa do comércio de rua carioca. O caminhão passou pela Glória, pelo Centro, por Copacabana e Ipanema. Em 1954, quando Francesco voltou temporariamente à Itália, Mário e Pietrangelo ficaram responsáveis pelo negócio.

Depois vieram as barracas. De volta ao Rio, Francesco construiu com a ajuda do pai uma barraca na Praça Serzedelo Corrêa, em Copacabana, onde trabalhou ao lado de Mário e Fortunato vendendo frutas e cereais. Mais tarde, Francesco e Mário abriram outra na Praça General Osório, em Ipanema.

A primeira mercearia: o coração do Zona Sul

Quando a Prefeitura passou a impedir a venda em barracas instaladas nas ruas, Francesco encontrou mais uma saída. Em 1956, os três irmãos passaram para um endereço fixo, numa pequena loja em frente à Praça General Osório. O negócio recebeu um nome que não negava suas origens: Feirinha de Ipanema. Francesco cuidava principalmente das compras, Pietrangelo da administração e Mário do contato diário com os clientes.

Aquela pequena mercearia foi o primeiro empreendimento fixo dos três irmãos Leta e um passo decisivo para o que aconteceria logo depois. Três anos mais tarde, em 1959, nascia o Zona Sul, que hoje conta com mais de 45 filiais no Rio e uma em Angra dos Reis.

Por isso, dar importância à feira não é só relembrar um formato antigo de comércio. A feira foi a escola dos Leta no Rio. Isso explica por que, tantas décadas depois, o caminho que vai da produção ao alimento na mesa continua sendo tão importante para o Zona Sul.

Do campo pra você: de onde vem o alimento

Quando se trata de uma rede com muitas lojas, manter a mesma proximidade das antigas feiras pode parecer um desafio. No Zona Sul, porém, esse vínculo continua sendo parte da essência da marca. Se antes era possível conhecer de perto quem estava por trás de cada produto, hoje o compromisso com a origem, a qualidade e a transparência segue presente, fortalecendo a relação de confiança com os clientes.

Essa conexão também aparece no relacionamento atual do Zona Sul com produtores locais. No hortifruti, a rede trabalha com famílias e pequenos agricultores de regiões produtoras do Rio de Janeiro e de Minas Gerais, aproximando o campo da cidade e valorizando alimentos frescos e de origem conhecida.

A proximidade e a confiança fazem parte da relação que acompanha essa história desde o início: conhecer melhor a mercadoria, sua procedência e as pessoas que participam do caminho até ela chegar ao cliente.

Saiba mais sobre quem faz a história do Zona Sul acontecer:

• Histórias de coração: experiências que fazem o coração bater mais forte
• Zona Sul: o mais amado do Rio em 2026
• Expert Zona Sul
• Chefs Zona Sul

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Aqui você vai ver:

• Muito mais do que um supermercado
• Iniciativas que promovem novos talentos
• Só tem no Zona Sul
• Sustentabilidade sempre
• Experts e Chefs Zona Sul
• O que vem por aí

Muito mais do que um supermercado

A história do Zona Sul Supermercado é uma verdadeira celebração do espírito empreendedor e do amor pelo Rio de Janeiro. Fundado em 1959 pelos irmãos italianos Francesco e Mario Leta, o negócio começou com uma simples barraca de feira e se transformou no supermercado mais amado do Rio. A inspiração veio da Calábria, na Itália, onde a família Leta cultivava a terra e sonhava com novas oportunidades. Ao chegar ao Brasil, Francesco iniciou sua trajetória no comércio: da barraca de feira à primeira loja Zona Sul, na Praça General Osório, em Ipanema.

Desde então, o Zona Sul cresceu acompanhando as transformações da cidade e dos hábitos dos cariocas. Com foco em qualidade, atendimento personalizado e produtos diferenciados, a rede se consolidou como referência em gastronomia, inovação e responsabilidade socioambiental.

A pizza de massa fininha e crocante, criação do Zona Sul, virou referência para os cariocas.

Além de oferecer produtos selecionados para seus clientes, a rede Zona Sul também conta com uma variedade de serviços gastronômicos que tornam a experiência ainda mais especial. Há opções como Café da Manhã e Salada Bar, com menus elaborados pelos Chefs Zona Sul, além de Sushi Bar, Pizzaria, Spaghetteria, Ateliê Doce, Padaria, Grelhados e o descolado Bar do Rio. Tudo pensado para que você viva a gastronomia de perto, em todos os momentos do dia.

Hoje, com mais de 45 lojas localizadas em pontos estratégicos pelo Rio — algumas com funcionamento 24 horas — e uma presença marcante nos canais digitais, o Zona Sul continua a cultivar sua essência: cuidar de cada carioca de coração como um integrante da família.

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Iniciativas que promovem os novos talentos

A família Zona Sul é grande, e aqui, ninguém fica para trás. Por meio de iniciativas como concursos, prêmios e treinamentos, o supermercado do coração incentiva o crescimento profissional e apoia quem deseja transformar seus sonhos em realidade.

Um exemplo de sucesso é o Prêmio Chef do Coração, que chega à sua segunda edição com ainda mais entusiasmo. O concurso contempla diversas categorias gastronômicas e, com um corpo de jurados formado por Chefs, Experts Zona Sul e convidados, revela talentos cariocas com receitas criativas e únicas.

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Além de descobrir novos talentos, o Zona Sul também investe na valorização de quem já faz parte da rede. É o caso da formação de consultores como sommeliers pela ABS (Associação Brasileira de Sommeliers), e das visitas técnicas a vinícolas renomadas do Brasil e de toda a América do Sul — experiências que ampliam repertório e fortalecem a expertise dos colaboradores.

A família Zona Sul se apoia e todo mundo cresce junto.

Só tem no Zona Sul

Que o Zona Sul já faz uma seleção incrível de produtos, todo mundo sabe. Mas o que é ainda melhor do que isso é poder contar com marcas desenvolvidas especialmente para os cariocas de coração, sob a curadoria dos Experts — levando sabor e qualidade para a sua cozinha.

São mais de 15 marcas próprias que acompanham sua rotina, desde o café da manhã com os laticínios Da Matina e os cafés Me Bebe até o brinde no jantar com as pizzas Panetto e o espumante Brut ou Prosecco ODE.

As marcas exclusivas Zona Sul vão além da gastronomia e incluem a linha Amo Rio, que desfila beleza e sustentabilidade por onde você passa. Além das clássicas ecobags com estampas elaboradas em parceria com grandes nomes da moda e da arte cariocas, reconhecidos mundialmente, a linha oferece mochilas, necessaires, sacolas e lindas bolsas de juta da Amazônia — para você expressar seu amor pelo Rio com estilo e responsabilidade ambiental.

Sustentabilidade sempre

O respeito ao meio ambiente está presente em todas as dimensões do Zona Sul — do centro de distribuição à gastronomia sustentável. As iniciativas eco-friendly vão muito além de seguir tendências: fazem parte da essência da operação. Estão nos bastidores, no reaproveitamento da água da chuva, na criação de móveis a partir de caixas de transporte de bacalhau da Noruega e na destinação consciente de alimentos em ótimo estado, que, ao invés de serem descartados, são doados ao Banco de Alimentos da Comlurb.

Essas iniciativas fazem parte de um compromisso amplo e consistente que permite ao Zona Sul abraçar 16 dos 17 17 Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da ONU em diferentes áreas da empresa. Seja na operação logística, na gestão de resíduos, na valorização de produtores locais ou nas ações sociais e ambientais, a rede incorpora práticas que refletem responsabilidade, inclusão, inovação e respeito ao meio ambiente.

O Zona Sul é agente ativo na construção de um futuro mais justo, sustentável e consciente — dentro e fora das lojas.

Confira o site Zona Sul Sustentável e baixe o e-book gratuito para ficar por dentro de todas as iniciativas eco-friendly.

Experts e Chefs Zona Sul

Só no Zona Sul você encontra um time de Experts e Chefs que mostram que a gastronomia não é uma utopia nem sinônimo de “gourmetização”. Ela está ao alcance de todos que desejam aprender, experimentar e se encantar. Por isso, os Experts selecionam produtos de qualidade, realizam treinamentos para consultores e colaboradores, desenvolvem receitas incríveis, orientam e compartilham conhecimento com os clientes.

Da mesma forma, os Chefs Zona Sul inovam todos os dias na criação dos cardápios do Café da Manhã e do Salada Bar, trazendo sabor e criatividade para o cotidiano.

E nada do que é criado pelas mãos desses especialistas fica guardado a sete chaves. Através das aulas da Estação Sabores, Experts, Chefs e convidados compartilham passo a passo de receitas e harmonizações incríveis, tornando a gastronomia ainda mais acessível e prática para a vida dos cariocas.

Modernidade e inovação

A cada dia, o Zona Sul transforma a experiência de compra em algo mais fluido, inteligente e prático. Seja nas lojas físicas, com serviços personalizados, no digital, com funcionalidades que facilitam cada clique, ou por meio de novas ideias que simplificam a rotina dos cariocas.

Entre os exemplos estão o pagamento com criptomoedas, os pedidos via WhatsApp, a entrega agendada e inovações que vão além da tecnologia — como a inauguração de uma loja com foco em alimentação saudável, com seleção exclusiva de produtos realizada pela Expert Lorena Abreu.

Pensou em inovação e praticidade? O Zona Sul tem!

O que vem por aí?

Com mais de seis décadas de história, o Zona Sul tem muito para contar — e num futuro sem data para acabar, ainda há muito por vir! Para acompanhar todas as novidades do universo Zona Sul, incluindo gastronomia, dicas, receitas e inspirações, é só seguir os nossos canais no Instagram, TikTok, YouTube, Pinterest e também ficar de olho no que está rolando aqui no blog Gastronomia Carioca.

Venha fazer parte desse legado de coração!

Conheça histórias de sucesso de quem tem mais de 20 anos de Zona Sul.

O post Zona Sul 66 anos: uma história de sucesso que nasceu do amor pelo Rio apareceu primeiro em Gastronomia Carioca.

Aqui você vai ver:

• Uma semente plantada no coração da família Leta
  • A família completa no Brasil e o início de um sonho
  • Rosetta: a companheira visionária
• Da feira para a loja: o nascimento do Zona Sul
  • A inauguração da primeira loja Zona Sul
• Zona Sul atualmente
  • Marcas que só tem no Zona Sul
  • Amor pela gastronomia
  • Uma equipe feita de pessoas

Uma semente plantada no coração da família Leta

A história do Zona Sul começa em Fuscaldo, Calábria, uma pequena cidade à beira-mar com pouco mais de dez mil habitantes, cujo trabalho com a terra era uma das atividades principais dos seus moradores. Foi lá que Fortunato Leta e Teresina Bosco, ambos de famílias de lavradores, casaram-se em 1925 e tiveram dois filhos: Francesco; nascido em 1926, Pietrangelo (1928), e o caçula, Mário (1936).

Quando Francesco tinha poucos meses, seu pai, Fortunato, decidiu vir ao Brasil pela primeira vez, em busca de trabalho e de uma vida melhor para sua família. Nessa época, a América era vista pelo mundo como a terra das oportunidades. E assim, Fortunato começou dedicando-se ao comércio de frutas, com o qual já tinha familiaridade.

Retornando à Itália a cada dois anos, Fortunato sempre quis trazer a família ao Brasil, mas seus planos, que ainda não haviam sido realizados, foram ainda mais prejudicados por conta da Segunda Guerra Mundial, em 1939. Foi apenas em 1947, aos 21 anos, que chegaria a vez de Francesco seguir o caminho do seu pai e aportar em solo brasileiro.

Com apenas uma companhia francesa fazendo o percurso Itália — Brasil, Francesco embarcou no navio Campana, que saiu de Nápoles, parou em Gênova, Barcelona, Dacar, Senegal e Recife até finalmente aportar no Rio de Janeiro. Logo foi morar com o pai, apresentado por ele a um de seus amigos, que lhe ofereceu um emprego em famoso açougue no centro da cidade, o “Rei dos Cabritos”.

A família completa no Brasil e o início de um sonho

Foi com muita dedicação ao trabalho que Francesco conseguir realizar o sonho de trazer toda a família para perto. No dia 3 de fevereiro de 1948, desembarcaram no Brasil, a bordo do navio Gerusalemme, Teresina e os filhos Pietrangelo e Mário — o caçula, com apenas onze anos à época, sem nunca ter visto seu pai. Chegando, logo se juntaram à luta de Fortunato e Francesco pela sobrevivência.

Devido a uma infecção no dedo, Francesco teve que deixar o emprego no açougue “Rei dos Cabritos”. Começou, então, a trabalhar em um caminhão-feira vendendo frutas e legumes.

“Na Itália minhas raízes, no Brasil meus frutos. Plantei com amor, reguei com suor. Não destrua.”

Francesco Leta

Com a ajuda de um primo e o apoio de um fiscal, ele obteve a licença para operar o caminhão em vários pontos do Rio de Janeiro. Francesco se tornou sócio do primo e, eventualmente, adquiriu seu próprio caminhão-feira, tendo seu irmão Pietrangelo como parceiro.

Os pontos para estacionamento, nessa época, costumavam ser sorteados e a sorte, literalmente, estaria com Francesco já nesse novo início: de número IP 29 (Ipanema 29), seu caminhão ganhou o direito de estacionar no bairro da Glória, na praça da Cruz Vermelha, no centro da cidade, e em várias ruas de Copacabana e Ipanema, local que se tornaria em breve o local de inauguração da primeira loja Zona Sul.

Da Itália para o Brasil: Francesco Leta plantou os valores pelos quais o Zona Sul permanece sendo reconhecido.

Rosetta: a companheira visionária

Em meio a esse desenvolvimento do mundo dos negócios de família ainda havia espaço para romance! Afinal, em 1952, Francesco retornou à Itália para tratar de negócios e conheceu Rosetta Lanzilotta, com quem partilharia toda sua vida.

O noivado foi rápido para os costumes da época, com os dois se casando em 1954 com uma festa à moda calabresa: macarronada, música e Tarantella, dança típica do sul da Itália. Francesco, no entanto, precisava voltar para o Brasil para tocar os negócios que havia deixado a cargo dos irmãos, e Rosetta, apaixonada e destemida, não pensou duas vezes: tinha certeza que seguiria com o marido para o Brasil, tornando parceira essencial dos negócios da família em toda a trajetória.

Da feira para a loja: o nascimento do Zona Sul

Após decidir vender o caminhão-feira, Francesco construiu, com a ajuda de seu pai, uma barraca e foi trabalhar na praça Serzedelo Corrêa, em Copacabana, oferecendo aos clientes frutas e cereais. Passado algum tempo, Francesco e Mário conseguiram montar uma segunda barraca, desta vez na praça General Osório, em Ipanema.

As barracas foram o sustento da família até que a proibição das barracas de rua pela prefeitura fez com que o negócio tomasse um novo rumo: no final de 1956, Francesco conseguiu comprar uma loja no número 47 da rua Teixeira de Melo, em Ipanema, de frente para a praça General Osório. Ali montou uma mercearia, a Feirinha de Ipanema, sendo o sócio majoritário dos três irmãos, mas deixando-a aos cuidados de Mário e Pietrangelo. Enquanto os irmãos cuidavam do atendimento na mercearia, Francesco se encarregava da compra dos produtos.

Começou importando azeite italiano, espanhol e grego, depois vinho italiano, azeitona, uva grega e bacalhau, sendo reconhecido no Rio de Janeiro como um dos maiores importadores da sua época, vendendo até, muitas vezes, atacado para outros grandes supermercados.

A inauguração da primeira loja Zona Sul

Em 1959, Francesco Leta e seus irmãos abriram a primeira loja Zona Sul na esquina da Feirinha de Ipanema. O coração, logo do Zona Sul até hoje, seria idealizado baseado no que os irmãos haviam vivenciado, até então, no seu dia a dia de trabalho.

Mário conta que foi pensando no amor que tinham por atender bem o freguês e na mercadoria como uma forma de demonstrar esse amor que ele, os irmãos e um amigo e cliente, que trabalhava na área de publicidade, chegaram à acertada decisão. O primeiro slogan “Zona Sul é amor” era, para os Leta, uma tradução do que ofereciam e viviam na prática.

Entre os muitos ensinamentos de Francesco, um deles Fortunato leva literalmente: é preciso crescer sem ser arrogante e descuidado, pois só assim é possível preservar a criatividade e agregar novos valores.

Com o passar dos anos, o slogan se transformou em “Zona Sul: carioca de coração”, afinal o amor pelo Rio se tornaria a cada dia mais evidente em cada planejamento e estratégia da empresa. Com mais de 65 anos de existência, a loja 1, localizada em Ipanema, conta atualmente com a companhia de mais de 45 lojas em solo carioca, contando ainda com uma em Angra dos Reis.

Zona Sul atualmente

De 1959 até hoje muita coisa mudou, mas um pensamento continua o mesmo: o Zona Sul tem como missão manter o legado construído com muito amor e afinco pelos irmãos Leta, com foco não apenas em expansão de lojas, mas crescer para oferecer o melhor aos cariocas e à Cidade Maravilhosa.

Sustentabilidade

Entre algumas iniciativas estão a preocupação com a sustentabilidade, aplicando práticas como o aproveitamento integral de alimentos, uso de luz solar e água da chuva nas lojas, fachadas verdes, veículos não poluentes em entregas e muito mais ideias para um meio ambiente saudável e preservado para as novas gerações.

Marcas que só tem no Zona Sul

Além de fornecer as melhores seleções de produtos nacionais e importados para o dia a dia do carioca de coração, o Zona Sul ainda conta com mais de 25 marcas próprias. Entre elas estão os espumantes ODE, chocolates veganos Chokoé, laticínios e mel Da Matina, sorvetes Gelad, cafés e sucos Me Bebe, as queridinhas ecobags da linha Amo Rio e muito, muito mais!

Amor pela gastronomia

E para quem gosta de sair de casa para fazer sua refeição, o Zona Sul também se preocupa em oferecer o melhor da gastronomia, com opções que vão desde o café da manhã elaborado pelos Chefs Zona Sul até o happy hour para encerrar o dia no Bar do Rio.

Com opções como o Sushi Bar, pizzaria, Ateliê Doce e Salada Bar, o Zona Sul se posiciona como referência quando o assunto é sabor e qualidade para todos os momentos.

Uma equipe feita de pessoas

E ainda, assim como era no passado e continuará no futuro, o atendimento continua sendo um diferencial para o supermercado mais amado do Rio. Além das melhores seleções realizadas pelos Experts, quando o assunto são marcas e produtos, a equipe de especialistas realiza treinamento de consultores e ainda oferece cursos e palestras na Estação Sabores Zona Sul, compartilhando conhecimento de todo o coração.

E nada disso seria possível sem a família Zona Sul e todos os mais de 6 mil colaboradores que fazem parte dessa história!

Que tal visitar o Zona Sul mais perto de você e sentir de perto essa energia do coração?

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