Um pouco de botânica

As orquídeas fazem parte da família Orchidaceae, uma das mais vastas do planeta. Conhecidas de longa data, elas constam em registros milenares, como nos poemas do sábio chinês Confúcio (551 a 479 a.C.).

Reproduzem-se facilmente nos mais variados climas e terrenos, exceto em climas extremos. Por isso, o Brasil, com seu clima tropical é um local perfeito para o seu cultivo, com mais de 2.600 espécies de orquídeas catalogadas.

Maiores produtores de orquídeas

Na América Latina, estima-se que a maior concentração de espécies de orquídeas esteja na Colômbia, onde há o registro de mais de 4 mil espécies.

Já em âmbitos globais, apesar da fama da Holanda como maior produtora de flores do mundo todo, quando o assunto são orquídeas a maior produtora é a Tailândia. Em segundo lugar fica a Colômbia.

O que faz das orquídeas parte de uma das maiores famílias botânicas do planeta é a capacidade de reprodução entre espécies diferentes, que permite que elas gerem híbridos férteis. Um ciclo sem fim.

Isso deixa os pesquisadores “com a pulga atrás da orelha”, pois fica complicado de diferenciar espécies verdadeiras de seus herdeiros híbridos.

Existem cerca de 30.000 espécies diferentes de orquídeas, das quais pelo menos 10.000 podem ser encontradas nos trópicos.

Fonte: ONG Rainforest Alliance

Qual o significado do nome?

Apesar de muito elegantes, uma curiosidade sobre o nome é de fato divertida e não muito glamourosa. O nome orquídea deriva do grego órkhis que significa literalmente “testículos”. Ou seja, o curioso nome vem do fato de algumas orquídeas mediterrâneas possuírem raízes com um formato bem parecido com as gônadas masculinas.

A história conta que o apelido veio de Theophrastus, botânico grego discípulo do filósofo Aristóteles.

Desde a Antiguidade que as orquídeas são associadas à fertilidade. Inclusive, em muitas culturas se consome a planta por causa de seus possíveis efeitos afrodisíacos. O chá da flor também é utilizado de forma medicinal, com outras finalidades fitoterápicas.

Curiosidade etimológica: devido ao formato curioso das raízes de certas espécies, a família inteira foi batizada de orquídea (Orchidaceae), derivado do grego órkhis.

Orquídea na gastronomia: a baunilha

Uma das únicas orquídeas que não são somente de uso ornamental é a espécie do gênero Vanilla.

Ela produz a verdadeira baunilha, uma especiaria rara que comumente é substituída pela versão sintética na confeitaria, a essência de baunilha.

Aqui no Zona Sul você encontra a fava de baunilha Bombay, original fava da flor para uso na gastronomia.

Uma versão nacional da especiaria é o cumaru ou tonka, a baunilha brasileira.

Cultivando orquídeas

Orquídeas são plantas ornamentais. Ou seja, são plantas cultivadas por sua beleza. No caso das orquídeas, são muito populares na arquitetura de interiores e na decoração, pois são plantas fáceis que se adaptam facilmente a vasos e ambientes internos.

As orquídeas Cattleya, Phalaenopsis e Paphiopedilum são ideais para os orquidófilos iniciantes e são consideradas as mais fáceis de cuidar.

Epífitas, as orquídeas das árvores

Existem diferenças no cultivo das orquídeas. As epífitas, que são cerca de 90% das espécies cultivadas, são aquelas que ficam em árvores. Lembrando que orquídeas não são parasitas e não se alimentam dos nutrientes das árvores.

Essas orquídeas recebem a luz do sol que passa entre as folhas, sendo essa a luminosidade ideal ao seu crescimento. Em ambientes bem úmidos suas raízes absorvem umidade do ar e o excesso de irrigação é prejudicial.

Apesar de epífitas, algumas orquídeas podem ser cultivadas em vasos, como a Phalaenopsis, Denphal, Oncidium, Cymbidium, Dendobrium, Vanda e a lindíssima orquídea azul. Todas essas você encontra aqui no Zona Sul!

Litófitas e Terrestres

Como o nome sugere, as terrestres são orquídeas que vivem diretamente na terra enquanto as litófitas se desenvolvem em vãos de pedras.

Algumas orquídeas terrestres como a paphiopedilum e a orquídea-bambu podem ser plantadas em vasos. São muitas as espécies no Brasil, mas são pouco exploradas comercialmente.

Outros espécies mais raras, como humícolas e saprófitas (que se desenvolvem sobre material orgânico em decomposição) você não vai encontrar muito facilmente para cultivar em casa.

Rhizanthella Gardneri: a rara orquídea saprófita subterrânea.

Foto: Flickr

Saiba mais sobre os tipos de orquídeas no edital gratuito da secretaria do verde e do meio ambiente da cidade de São Paulo.

Dicas para cultivar em casa

Algumas dicas gerais para cuidar das orquídeas mais populares comercialmente vão ajudar você a deixar o ambiente mais colorido com suas flores bonitas e saudáveis. Anote:

• Evite exposição direta ao sol, preferindo o sol da manhã, mas mantendo o ambiente com luminosidade;
• Cuidado com o excesso de umidade ou muita incidência de vento;
• Escolha o substrato correto para sua orquídea, como fibras de coco, carvão ou placas de madeira;
• Regue suas raízes uma vez por semana. Regar demais pode matar sua orquídea;
• Prefira vasos com furos, de barro ou recipientes de xaxim;
• Pesquise pelas particularidades nos cuidados da espécie da sua orquídea.

Prefira recipientes arejados, como vasos de barro ou com furos.

De onde vem as orquídeas do Zona Sul

As orquídeas à venda no Zona Sul vêm de Holambra, município do São Paulo famoso pela cultivo de flores e distribuição para todo o Brasil. O ambiente de cultivo é completamente controlado para fornecer às plantas as melhores condições de luz, temperatura e irrigação.

Para conhecer mais sobre a Ecoflore, um dos fornecedores de orquídeas Zona Sul, aperte o play!

Protegidas pelas legislação brasileira

Importante ressaltar que a comercialização de orquídeas é regulamentada! Como são flores visadas pelo mundo todo, a legislação brasileira só permite a comercialização de orquídeas quando forem reproduzidas em laboratório.

As orquídeas são especialmente protegidas pela Convenção sobre o Comércio Internacional das Espécies da Fauna e da Flora Silvestres Ameaçadas de Extinção (Cites), tratado internacional do qual o Brasil é signatário (fonte: edital Embrapa + IBAMA).

Para ver de perto

Se você estiver no Rio e quiser ver diversas espécies de orquídeas bem de pertinho, a dica é visitar o orquidário do Jardim Botânico, na Rua Jardim Botânico, 1008 – Jardim Botânico. Rio de Janeiro. E claro, comprar a sua no Zona Sul!

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