Fundado em 1959, o Zona Sul tem muita história para contar em mais de 6 décadas de muito amor pelo Rio de Janeiro. De uma barraca de feira a uma referência na gastronomia, o supermercado mais amado do Rio tem como missão manter seu olhar no futuro e os pés na sua origem, evoluindo sempre, mas com inspiração em todo o legado deixado por quem inspirou essa história de sucesso. Quer saber como tudo começou? Prepare-se para uma viagem que começa na cidade de Calábria, na Itália.
Aqui você vai ver:
- Uma semente plantada no coração da família Leta
- Da feira para a loja: o nascimento do Zona Sul
- Zona Sul atualmente
Uma semente plantada no coração da família Leta
A história do Zona Sul começa em Fuscaldo, Calábria, uma pequena cidade à beira-mar com pouco mais de dez mil habitantes, cujo trabalho com a terra era uma das atividades principais dos seus moradores. Foi lá que Fortunato Leta e Teresina Bosco, ambos de famílias de lavradores, casaram-se em 1925 e tiveram dois filhos: Francesco; nascido em 1926, Pietrangelo (1928), e o caçula, Mário (1936).
Quando Francesco tinha poucos meses, seu pai, Fortunato, decidiu vir ao Brasil pela primeira vez, em busca de trabalho e de uma vida melhor para sua família. Nessa época, a América era vista pelo mundo como a terra das oportunidades. E assim, Fortunato começou dedicando-se ao comércio de frutas, com o qual já tinha familiaridade.
Retornando à Itália a cada dois anos, Fortunato sempre quis trazer a família ao Brasil, mas seus planos, que ainda não haviam sido realizados, foram ainda mais prejudicados por conta da Segunda Guerra Mundial, em 1939. Foi apenas em 1947, aos 21 anos, que chegaria a vez de Francesco seguir o caminho do seu pai e aportar em solo brasileiro.
Com apenas uma companhia francesa fazendo o percurso Itália — Brasil, Francesco embarcou no navio Campana, que saiu de Nápoles, parou em Gênova, Barcelona, Dacar, Senegal e Recife até finalmente aportar no Rio de Janeiro. Logo foi morar com o pai, apresentado por ele a um de seus amigos, que lhe ofereceu um emprego em famoso açougue no centro da cidade, o “Rei dos Cabritos”.
A família completa no Brasil e o início de um sonho
Foi com muita dedicação ao trabalho que Francesco conseguir realizar o sonho de trazer toda a família para perto. No dia 3 de fevereiro de 1948, desembarcaram no Brasil, a bordo do navio Gerusalemme, Teresina e os filhos Pietrangelo e Mário — o caçula, com apenas onze anos à época, sem nunca ter visto seu pai. Chegando, logo se juntaram à luta de Fortunato e Francesco pela sobrevivência.
Devido a uma infecção no dedo, Francesco teve que deixar o emprego no açougue “Rei dos Cabritos”. Começou, então, a trabalhar em um caminhão-feira vendendo frutas e legumes.
“Na Itália minhas raízes, no Brasil meus frutos. Plantei com amor, reguei com suor. Não destrua.”
Francesco Leta
Com a ajuda de um primo e o apoio de um fiscal, ele obteve a licença para operar o caminhão em vários pontos do Rio de Janeiro. Francesco se tornou sócio do primo e, eventualmente, adquiriu seu próprio caminhão-feira, tendo seu irmão Pietrangelo como parceiro.
Os pontos para estacionamento, nessa época, costumavam ser sorteados e a sorte, literalmente, estaria com Francesco já nesse novo início: de número IP 29 (Ipanema 29), seu caminhão ganhou o direito de estacionar no bairro da Glória, na praça da Cruz Vermelha, no centro da cidade, e em várias ruas de Copacabana e Ipanema, local que se tornaria em breve o local de inauguração da primeira loja Zona Sul.
Da Itália para o Brasil: Francesco Leta plantou os valores pelos quais o Zona Sul permanece sendo reconhecido.
Rosetta: a companheira visionária
Em meio a esse desenvolvimento do mundo dos negócios de família ainda havia espaço para romance! Afinal, em 1952, Francesco retornou à Itália para tratar de negócios e conheceu Rosetta Lanzilotta, com quem partilharia toda sua vida.
O noivado foi rápido para os costumes da época, com os dois se casando em 1954 com uma festa à moda calabresa: macarronada, música e Tarantella, dança típica do sul da Itália. Francesco, no entanto, precisava voltar para o Brasil para tocar os negócios que havia deixado a cargo dos irmãos, e Rosetta, apaixonada e destemida, não pensou duas vezes: tinha certeza que seguiria com o marido para o Brasil, tornando parceira essencial dos negócios da família em toda a trajetória.
Da feira para a loja: o nascimento do Zona Sul
Após decidir vender o caminhão-feira, Francesco construiu, com a ajuda de seu pai, uma barraca e foi trabalhar na praça Serzedelo Corrêa, em Copacabana, oferecendo aos clientes frutas e cereais. Passado algum tempo, Francesco e Mário conseguiram montar uma segunda barraca, desta vez na praça General Osório, em Ipanema.
As barracas foram o sustento da família até que a proibição das barracas de rua pela prefeitura fez com que o negócio tomasse um novo rumo: no final de 1956, Francesco conseguiu comprar uma loja no número 47 da rua Teixeira de Melo, em Ipanema, de frente para a praça General Osório. Ali montou uma mercearia, a Feirinha de Ipanema, sendo o sócio majoritário dos três irmãos, mas deixando-a aos cuidados de Mário e Pietrangelo. Enquanto os irmãos cuidavam do atendimento na mercearia, Francesco se encarregava da compra dos produtos.
Começou importando azeite italiano, espanhol e grego, depois vinho italiano, azeitona, uva grega e bacalhau, sendo reconhecido no Rio de Janeiro como um dos maiores importadores da sua época, vendendo até, muitas vezes, atacado para outros grandes supermercados.
A inauguração da primeira loja Zona Sul
Em 1959, Francesco Leta e seus irmãos abriram a primeira loja Zona Sul na esquina da Feirinha de Ipanema. O coração, logo do Zona Sul até hoje, seria idealizado baseado no que os irmãos haviam vivenciado, até então, no seu dia a dia de trabalho.
Mário conta que foi pensando no amor que tinham por atender bem o freguês e na mercadoria como uma forma de demonstrar esse amor que ele, os irmãos e um amigo e cliente, que trabalhava na área de publicidade, chegaram à acertada decisão. O primeiro slogan “Zona Sul é amor” era, para os Leta, uma tradução do que ofereciam e viviam na prática.
Entre os muitos ensinamentos de Francesco, um deles Fortunato leva literalmente: é preciso crescer sem ser arrogante e descuidado, pois só assim é possível preservar a criatividade e agregar novos valores.
Com o passar dos anos, o slogan se transformou em “Zona Sul: carioca de coração”, afinal o amor pelo Rio se tornaria a cada dia mais evidente em cada planejamento e estratégia da empresa. Com mais de 65 anos de existência, a loja 1, localizada em Ipanema, conta atualmente com a companhia de mais de 45 lojas em solo carioca, contando ainda com uma em Angra dos Reis.
Zona Sul atualmente
De 1959 até hoje muita coisa mudou, mas um pensamento continua o mesmo: o Zona Sul tem como missão manter o legado construído com muito amor e afinco pelos irmãos Leta, com foco não apenas em expansão de lojas, mas crescer para oferecer o melhor aos cariocas e à Cidade Maravilhosa.
Sustentabilidade
Entre algumas iniciativas estão a preocupação com a sustentabilidade, aplicando práticas como o aproveitamento integral de alimentos, uso de luz solar e água da chuva nas lojas, fachadas verdes, veículos não poluentes em entregas e muito mais ideias para um meio ambiente saudável e preservado para as novas gerações.
Marcas que só tem no Zona Sul
Além de fornecer as melhores seleções de produtos nacionais e importados para o dia a dia do carioca de coração, o Zona Sul ainda conta com mais de 25 marcas próprias. Entre elas estão os espumantes ODE, chocolates veganos Chokoé, laticínios e mel Da Matina, sorvetes Gelad, cafés e sucos Me Bebe, as queridinhas ecobags da linha Amo Rio e muito, muito mais!
Amor pela gastronomia
E para quem gosta de sair de casa para fazer sua refeição, o Zona Sul também se preocupa em oferecer o melhor da gastronomia, com opções que vão desde o café da manhã elaborado pelos Chefs Zona Sul até o happy hour para encerrar o dia no Bar do Rio.
Com opções como o Sushi Bar, pizzaria, Ateliê Doce e Salada Bar, o Zona Sul se posiciona como referência quando o assunto é sabor e qualidade para todos os momentos.
Uma equipe feita de pessoas
E ainda, assim como era no passado e continuará no futuro, o atendimento continua sendo um diferencial para o supermercado mais amado do Rio. Além das melhores seleções realizadas pelos Experts, quando o assunto são marcas e produtos, a equipe de especialistas realiza treinamento de consultores e ainda oferece cursos e palestras na Estação Sabores Zona Sul, compartilhando conhecimento de todo o coração.
E nada disso seria possível sem a família Zona Sul e todos os mais de 6 mil colaboradores que fazem parte dessa história!
Que tal visitar o Zona Sul mais perto de você e sentir de perto essa energia do coração?
